L´HISTOIRE D´ÄKÄSLOMPOLO

Lorsque les dernières glaciations touchèrent à leur fin et que les collines se dénudèrent, les hommes de l´âge de pierre commencèrent à peupler l´embouchure d´Ylläsjoki dans  les parages du bourg actuel de Kolari. Avec l´abaissement du niveau des lacs glaciaires, le peuplement se déplaça vers le nord et ainsi vers le village d´Äkäslompolo aussi.

Les Sâmes peuplèrent le village et ses alentours en communautés lâches. Ils étaient complétement dépendants de la pêche, de la chasse, et notamment de la chasse au renne sauvage. C´est de cette dernière que s´est progressivement formé l´élevage de rennes. Les derniers rennes sauvages furent chassés à Kittilä à la fin du XIXe siècle. Les colons finlandais arrivèrent au village en 1748 d´après les registres de la paroisse ; c´est alors que fut construite la première maison d´Äkäslompelo. A partir de ce moment là, on pratiqua l´agriculture au village – les premiers fermiers vivèrent naturellement de produits laitiers, de céréales, de chasse, de pêche et de baies. On cultivait de l´orge autant que le climat le permettait. On achetait d´autres céréales, dans la mesure du possible, au marché de Pajala et plus tard au marché de Kolari. La vente de peaux et de cuirs permettait  l´achat de sel par exemple.

Il n´y avait pas de chemin pour aller au village d´Äkäslompolo, on utilisait la rivière d´Äkäsjoki comme moyen de communication. (Entre les villages de Luosu et d´Äkäslompolo un sentier se forma quand même ; on peut encore en voir certaines traces au sol). Plus tard, un chemin vers l´embouchure d´Äkäsjoki naquit des passages de voitures à cheval et à renne.

On put y aller par la route au début du XXe siècle.

 

Les premiers voyageurs arrivèrent à Äkäslompolo dans les années 1930. Le tourisme, sans autre prétexte (comme la recherche de minerai ou la cartographie), étonna d´abord les gens du cru, surtout lorsque les voyageurs grimpèrent sur les collines sans absolument aucune raison « valable ». Les locaux comprirent cependant rapidement que des revenus complémentaires pouvaient être obtenus en hébergeant les voyageurs, même si tout d´abord l´argent offert en échange de l´hébergement surprit – ce n´était pas habituel en Laponie, tous les itinérants restaient pour la nuit sans qu´on ne leur demande rien en échange. La première voiture arriva à Äkäslompelo au début des années 1930 ; c´est ensuite que commencèrent les projets d´amélioration de la voirie. Cela dura pourtant encore un moment avant que les voyageurs n´arrivent à destination sans problème. C´est seulement dans les années 1950 que les cars arrrivèrent avec certitude à destination.

Dans les années 1940, les groupes de touristes restaient généralement 10 jours au village et on appelait leurs vacances ”le stage”. Les stagiaires des collines étaient hébergés de façon très modeste par rapport aux critères actuels – quelquefois il n´y avait en guise de lit qu´une couche faite de paille à même le sol. Les stagiaires avaient leur propre cuisinier. Des cuisiniers locaux n´ont été requis qu´au début des années 1950.

 

Le développement du ski de descente commença véritablement en 1957, lorsque la première remontée mécanique fut installée à Varkaankuru. Elle fonctionnait avec un moteur Volkswagen. Tous les outils nécessaires, de même que le carburant, durent être amenés à la force humaine et à dos de cheval et de renne. Il n´y avait alors pas de chemin pour aller sur les collines. La première route vers les pistes d´Ylläs fut construite en 1967, lorsqu´on installa un émetteur de radio. Le village s´est ensuite développé à un rythme régulier au point de devenir un des centres de sport d´hiver les plus grands de Finlande.

YLLÄKSEN YÖPUU       Ylläs - Äkäslompolo - Lapland - Finland